3D打印技术近年发展迅速，来自瑞士苏黎世联邦理工学院（ETH Zurich）的研究团队，结合义肢学和3D打印技术，研发了首个柔软的人工心脏，解决现时人工心脏的主要问题。人工心脏的主要问题之一，是金属和塑料难以与内脏组织融合，加上每个人的脉搏不同，使患者面临心律不正的风险。是次新研发的人工心脏以硅胶制成，能够模拟真实心脏的运作。

新人工心脏是由3D打印技术打印而成的，尺寸和形狀可以为个别病人度身订造。此外，新人工心脏的结构完整，能避免物料与人体内脏组织融合时所产生的问题，但需注意血液进出的连接口。虽然人工心脏以柔软的材料制成，但仍具备心脏的复杂结构与心室，可仿效活心的肌肉收缩。

这项发明暂时处于概念阶段，尚未应用于临床医学上。目前所用的材料只足以持续不多于3,000次的模拟心跳，即相当于约30至45分钟。尽管如此，这项发明在人工心脏发展方面具重大意义，为改良血泵和临时人工心脏迈进一大步。学院的研究人员会继续致力改良材料和设计，以延长人工心脏的跳动时间。